Cuando escuchamos hablar de una cata de aceite solemos imaginar expertos capaces de detectar decenas de aromas diferentes.

Sin embargo, cualquier persona puede empezar a desarrollar el gusto con un poco de práctica.

No hacen falta conocimientos técnicos. Solo curiosidad.

Lo primero: observar

Aunque el color no determina la calidad, observar el aceite ayuda a familiarizarse con él.

Los tonos pueden variar desde verdes intensos hasta amarillos dorados dependiendo de numerosos factores como la variedad o el momento de recolección.

Por eso, en las catas profesionales se utilizan vasos de color para evitar prejuicios.

Después llega el aroma

Calienta ligeramente el vaso entre las manos durante unos segundos.

Acerca la nariz lentamente y trata de identificar recuerdos que te resulten familiares.

No hace falta utilizar un vocabulario complicado.

Muchas personas reconocen fácilmente aromas como:

• Tomate.
• Hierba recién cortada.
• Almendra.
• Manzana.
• Plátano.
• Higuera.
• Alcachofa.

Cada aceite desarrolla una combinación distinta.

El momento de probarlo

Toma una pequeña cantidad.

Reparte el aceite por toda la boca.

Aspira ligeramente aire para potenciar los aromas.

Después presta atención a tres aspectos principales:

• El frutado.
• El amargor.
• El picante.

Estos dos últimos no son defectos.

Cuando están equilibrados suelen indicar una elevada presencia de antioxidantes naturales.

Comparar ayuda a aprender

Una forma muy divertida de iniciarse consiste en probar dos o tres aceites distintos de manera consecutiva.

Las diferencias aparecen mucho más claramente cuando se comparan entre sí.

Con el tiempo el paladar comienza a identificar matices que antes pasaban completamente desapercibidos.

No existe un único aceite perfecto

Cada variedad posee características diferentes.

Algunos aceites destacan en ensaladas.

Otros funcionan mejor con pescados.

Otros acompañan especialmente bien carnes, verduras o incluso postres.

Descubrir esas combinaciones forma parte del placer gastronómico.

Una experiencia al alcance de cualquiera

La cata de aceite no debe entenderse como una actividad reservada para especialistas.

Es simplemente una forma de prestar más atención a uno de los alimentos más representativos de la dieta mediterránea.

Con un poco de práctica, cualquier comida puede convertirse en una oportunidad para descubrir nuevos aromas, sabores y matices que hasta ese momento habían pasado desapercibidos.